GIF(ジフまたはギフ)・Graphics Interchange Format(グラフィックス・インタチェンジ・フォーマット)は、WWWで最も多く利用されている画像形式です。
最も多くのブラウザがサポートする方式です。画像表示の出来るブラウザでサポートしていないのは恐らく一部の携帯電話くらいでしょう。
元々GIF画像形式は、米国の旧コンピュサーヴ社が当時のパソコン通信で画像をやり取り出来るようにするために考案した技術です。
ただ、GIF画像形式には基幹技術となるLZW圧縮アルゴリズムに特許問題があり、その問題を回避すべくPNG画像形式が考案されました。
しかしながら、GIF画像を駆逐するに至る事無くLZW圧縮アルゴリズムの特許失効を許してしまいました。
この結果、現在もGIF画像はPCのみならずｉモード携帯電話などで幅広く利用されている画像形式となっております。
創作キャラクタを用いたイラストの一例とそれを組み込んだアニメーション動画
